Fogaskerekűvel 2000 méter magasba

Luzern Közép-Svájc turisztikai fővárosa. A Vierwaldstatti-tó a Pilátus-hegy mind vonzza a turistákat, akik már a az 1800-as években is előszeretettel látogattak ide.

Az átlagos turista nem hegymászó, viszont benne van a vágy, hogy jó lenne valamelyik hegycsúcsról  gyönyörködni a panorámában. 1889 óta már ez sem probléma, hiszen megépült a Pilatusbahn, ami közvetlen a 2097 méter magas Esel csúcs alá visz.

A vasút közel ötven évig gőzerővel működött oly módon, hogy a mozdonyt és az utasokat szállító kocsit egybe építették. Ez szép műszaki teljesítmény volt, hiszen ez a pálya jelenleg is a világ legmeredekebb vasúti pályája. Emelkedése néhány helyen eléri a 48 fokot, de átlagos meredeksége 42 fok. Ez sokszor megoldhatatlannak látszó nehézségek elé álította a biztonságért felelős mérnököket. A 4818 méter hosszú pálya megépítése sem volt egyszerű feladat. Náhány helyen többszáz méteres szakadék mentén kellett lefektetni a sínt.

Az alsó végállomás tengerszint feletti magassága 441 m, felső végállomás 2073 méteres magasságban épült. A fogaskerekűn utazva, a tériszonyos utasok jobban teszik, ha a hegy felöli oldalra ülnek, mert náhány helyen a kocsi teste kilóg a szakadék fölé. Ilyenkor az ablakon kitekintve olyan, mintha a vonat a levegőben haladna.

1937-ben villamosították a pályát. Azóta a kocsikat már többször cserélték, a biztonsági és elektronikai berendezáseket korszerűsítették, aminek köszönhetően apróbb koccanáson kívűl nem történt komolyabb baleset.
Az alsó végállomás a hegy másik oldalán van, így ide Luzernből városi busszal lehet eljutni.