Téli napéjegyenlőség

A téli napfordulóra 2024-ben december 21-én kerül sor, délelőtt 10 óra 19 perckor magyar idő szerint. A nyári napforduló június 20-án volt, 2025-ben viszont június 21-re esik majd.
 

Napforduló minden évben két alkalommal következik be, egyszer télen és egyszer nyáron. A napforduló egy csillagászati kifejezés: azt a pillanatot fejezi ki, amikor a Nap pozíciója eléri legmagasabb pontját a pályáján északon a Ráktérítőhöz, délen a Baktérítőhöz képest. A téli napfordulóra 2024-ben december 21-én kerül sor, délelőtt 10 óra 19 perckor magyar idő szerint. A nyári napforduló június 20-án volt, 2025-ben viszont június 21-re esik majd. Ezeken a napokon következik be fordulat abban, hogy milyen hosszúak lesznek a nappalok, illetve az éjszakák.

A téli napfordulóig a Nap látszólag északról déli irányba halad, azt követően a mozgása délről északi irányú lesz - vagyis a téli napforduló napján a legrövidebb a nappal az évben, viszont jó hír, hogy mivel eddig rövidültek, innentől hosszabbodnak majd a nappalok.

December 21-én a Nap nagyjából 15:54-kor már nyugszik, karácsonykor viszont már 15:57-kor megy majd le, apránként egyre később. Arra viszont még márciusig várni kell, hogy este 6-kor még világos legyen. (A Föld különböző pontjain a napkelte és napnyugta időpontja eltérhet.)

A téli napfordulóhoz kötődő hagyományok, szokások, ünnepek

A kép a római Szaturnália ünnepének hangulatát idézi, amely a vidámságot, a lakomákat és az egyenlőség szellemiségét mutatja be

A téli napfordulóhoz kötődött például az ókori rómaiak szaturnália ünnepe, vagy a zsidó hanuka, de a Yalda-éj, a Karachun, a Kwanzaa és a Jul ünnepe is ekkortájt van.

Ezek közül a manapság legelterjedtebb maga a karácsony, melynek megünneplését a régebbi pogány ünnepek - mint például a Jul - helyére tette a kereszténység.
Ez a fajta átnevezés a magyarok számára nem ismeretlen, hiszen a szocializmus bevezetése idején a már meggyökeresedett augusztus 20-i  Szent István ünnepet átkeresztelték "Új kenyér"  ünnepére.